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농업생명과학대학 산림과학·조경학부 임산공학전공 석사과정생인 최사랑(14학번) 씨가 이끄는 연구팀이 산림청에서 주최한 산림과학기술연구개발사업인 대학원생 창의도전 과제에 선정되었다.

담배 필터에 사용되는 셀룰로오스 아세테이트 토우는 목재섬유를 기반으로 만들어지는 셀룰로오스 유도체이다. 셀룰로오스 아세테이트는 생분해시간이 빠르지만 완전히 분해되지 않으며, 사용 후 별도의 처리 없이 버려져 결국에는 미세플라스틱로 변환되어 생태계에 심각한 폐해를 일으킨다.

이번 연구과제는 셀룰로오스 아세테이트를 대체할 수 있는 목재기반의 바이오매스 MFC(Microfibrillated Cellulose)를 이용하여 셀룰로오스 아세테이트와 미세플라스틱이 없는 ‘100% 생분해성’을 가진 필터소재를 개발하고 이를 이용하여 담배필터를 제조하고자 한다. MFC를 이용하여 제조된 필터의 활용은 환경적 측면과 자원적 측면에서 큰 혜택을 가져다 줄 것으로 기대된다.

최 씨가 소속된 연구팀에는 안은별(10학번,농업과학기술연구소 연구원), 류지애(14학번, 임산공학과), 서은지(16학번, 산림과학조경학부 임산공학전공) 씨가 함께 참여한다.